Jours 5,6 et 7: Bryce Canyon ou le rêve éveillé…

Direction Las Vegas pour un vol très matinal. Une petite visite du Sud-Ouest de l’Utah est prévue pendant 4 jours, avant de rejoindre Phoenix, AZ puis San Francisco pour une semaine travail. Il y a tellement de choses à voir dans cette région,… le choix a été extrêmement difficile ! Mon programme, assez serré, comprend Bryce Canyon et Page : le lac Powell, Horseshoe Bend, Antelope Canyon. Ces 4 jours seront probablement très intenses… Beaucoup de route et de belles photos j’espère !

De l’aéroport Las Vegas, il faut environ 4h30 pour atteindre Bryce. Mon itinéraire suit les routes I-15 Nord puis la 9 direction Est via Zion Park, la 89-Nord et enfin la 12 (sur les conseils de quelques forumeurs américains…). J’avoue être un peu déçue de la route au point de vue pittoresque… Payer $25 pour n’avoir un qu’un tout petit aperçu de Zion ne vaut selon moi pas vraiment le coup. Et je ne prends au final que les 15 derniers miles de la 12 dont j’ai entendu de si grandes choses. A recommencer probablement un jour dans l’autre sens, en suivant un autre itinéraire !

Arrivée a Bryce, stop au Ruby’s Inn, un grand Best Western sans charme mais qui présente l’avantage indéniable d’être quasiment aux portes du parc (et d’avoir aussi une piscine intérieure,… chauffée…parfait après une journée de voyage ou de randonnés, lorsqu’il fait encore bien frisquet dehors).

On est ici dans une sorte de grand complexe style ‘ranch pour cowboys’ (le bitume, les cars de touristes et les voitures de location remplaçant la poussière et les chevaux...). Des têtes de cerfs empaillés ornent les murs en bois du grand hall d’entrée (humm….). Le Best Western a toute la panoplie commerciale : un petit supermarché, une boutique de souvenirs, un restaurant, une station de fuel, un distributeur automatique… Tout est bien organisé pour éviter au touriste de sortir de l’hôtel et de parcourir des dizaines de kilomètres, il faut l’avouer. Service à des prix parfois excessifs, certes, mais bon, c’est Bryce et on est presque au milieu de nulle part.

J’ai hâte de voir Bryce.

Arrivée au Sunset point en fin de journée, mes attentes ne sont pas déçues. Le site semble absolument grandiose !

Au lever du jour le lendemain (encore très frisquet en Avril), Bryce Point et Sunrise Point sont les lieux les plus proches de l’entrée du parc pour capturer le lever du soleil. La vue sur les amphithéâtres est superbe en descendant vers Inspiration Point. Et quel silence. Tout respire le calme et l’apaisement.

Bryce a cette particularité géologique de présenter une multitude de pics rocheux (ou ‘hoodoos’). Des roches en majorité coniques dont les couleurs se déclinent dans les tons de rouges, oranges, blancs…. Le site est le résultat du soulèvement et de l’érosion sur plusieurs millions d’années du plateau du Colorado, devenu Paunsaugunt (érosion due principalement à l’eau). Un parcours particulièrement bien tracé permet d’observer différents points de vue du parc (Fairview point, Natural Bridge, Raimbow, Yovimpa Points…).

 La beauté du lieu fait rapidement oublier le temps hélas maussade ce jour-là…

Le lendemain, dernière demi-journée a Bryce. Paradoxalement la plus remplie de photos. J’ai quasiment fait tous les points de vue en 3-4 heures la veille (à part Fairyland, fermée à cette période), mais je voudrais capturer une dernière fois la magie du lieu. Bryce est déjà un coup de cœur, mais aujourd’hui, j’en tombe réellement amoureuse. Il va faire très beau ce matin. Je file peu après le lever du soleil du coté du Sunrise Point, le dernier manquant à ma liste.

 De ce point démarre le Queens Garden trail, dont je ne peux hélas faire qu’un petit bout, faute de temps. Le parcours, très court (environ 1.5 KM), prend environ 2 heures, et la descente au milieu des pics et absolument spectaculaire.

 Retour en fin de matinée vers le Navajo Loop point au départ du Sunset Point tout proche. De ce point il est possible d’admirer le fameux ‘Thor’s Hammer’, symbole de Bryce et de sa singularité si époustouflante.

La descente s’annonce rude… je n’irai pas plus loin, mais je suis déjà remplie d’images et de couleurs de Bryce en cette si belle journée.

Je n’ai eu finalement que très peu de temps a Bryce (1 journée et demie…) mais suffisamment pour apprécier la beauté du lieu. Bryce Canyon est une merveille de la nature. Le site apparait déjà dans mon top 5 des plus beaux sites qu’il m’ait été donné de voir au monde. Je reviendrai, c’est sûr, probablement en hiver , afin d'admirer les beaux tapis de neige recouvrant la roche rouge de Bryce. Le contraste doit être surement merveilleux.

La route reprend… 2h30 de trajet vers Page ou j’espère arriver avant le coucher du soleil.

A retenir de Bryce :

-          L’entrée du parc, valable une semaine coute $25. Le Visitor Center est ouvert à partir de 08h00.

-          Essayer d’arriver au moins une heure avant le coucher du soleil au point de vue désigné pour admirer le spectacle !

-          Bryce point, Inspiration Point et Sunrise point, absolument grandioses

-          Le Navajo Loop et Queen’s Garden trail (combinés ensemble): un MUST. Les deux sentiers peuvent être parcourus séparément. Concernant la randonnée du Queens Garden trail : le meilleur moment pour la faire se situe en milieu de matinée (s’il fait beau), le soleil étant assez haut mais ne cognant pas encore trop fort. Le Navajo loop trail peut se faire dans l’après-midi. Vous pouvez enchainer les deux en 3-4 heures selon votre rythme la route la plus spectaculaire à mon avis étant dans le sens Queens Garden – Navajo Loop (pas testée entier mais à refaire très prochainement).